Se è C e non C++ puoi fare così
#include "stdio.h"
int trova_riga_avatar(int rig, int col, char v[rig][col]){
  for(int i=0; i<rig; i++)
    for(int j=0; j<col; j++)
      if(v[i][j] == 'o')
        return i;
  return -1;
}
 
int main(){
    char lab[4][3] = {
        {'a', 'b', 'c'},
        {'d', 'e', 'f'},
        {'f', 'g', 'h'},
        {'o', 'j', 'k'}       
    };
    int x = trova_riga_avatar(4, 3, lab);
    printf("%d", x);
    return 0;
}