Per quanto ne so io i cavi paralleli servono per collegare un pc ad un hub (o router) mentre i cavi incrociati servono per collegare direttamente 2 pc tra loro o due router
nota:
quando la lunghezza del cavo è elevata (superiore a 10 mt) può essere necessario usare u cavo di tipo incrociato al posto di uno parallelo ma in genere è sufficiente ridurre la velocità della scheda di rete da 100 mbs a 10 mbs